Desde enero, Costa Rica venía apareciendo seguido en nuestras conversaciones. Había ganas, había voluntarios con energía, y había una agenda de control de tabaco que no podíamos ignorar. Así que dijimos: vamos. Y fuimos.

Todo empezó con un llamado abierto a voluntarios a principios de año. Queríamos sumar jóvenes costarricenses que tuvieran ganas de aprender, de moverse y de hacer algo concreto por la salud pública en su país. La respuesta nos alegró: había interés real, personas que levantaron la mano y dijeron «acá estoy».

El 9 de abril nos juntamos por Zoom para la sesión virtual de preparación. Una primera toma de contacto con los conceptos básicos del control del tabaco, con quiénes somos y con lo que iba a pasar. El 15, los líderes de CREA llegamos a San José para nuestro propio encuentro: un día entero dedicado a pensar juntos qué significa liderar en CREA, cómo mejorar la experiencia de nuestros voluntarios y hacia dónde vamos como red.

El 16 de abril fue el día grande. En la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Costa Rica, líderes de CREA y voluntarios locales se encontraron en persona para un taller de formación completo bajo el nombre «Juventud en Acción: Desenmascarando la Industria del Tabaco». Trabajamos la estrategia MPOWER, la interferencia de la industria tabacalera, el caso de los impuestos en Costa Rica — con Luca Pruzzo como experto invitado — y cerramos con una sesión entera dedicada a comunicación: cómo construir mensajes que lleguen, que conecten y que movilicen. Al final del día, cada participante se fue con su certificado CREA en la mano y, lo más importante, con herramientas reales.

El viernes 17 el equipo se dividió — y eso dice mucho de lo que estamos construyendo. Un grupo salió a las calles de San José con Rachel y los voluntarios ticos a filmar entrevistas de campaña con el toolkit de impuestos que habían trabajado el día anterior. Mientras tanto, tres integrantes de CREA participaron como facilitadoras y expertas en el Taller de Planificación Estratégica de Aumento de Impuestos al Tabaco en Costa Rica, en el Hotel Radisson, junto a organizaciones como RENATA, CTFK, PAHO, la CCSS y Tabaconomía. CREA no solo estuvo en la sala: facilitó la sesión de objetivos estratégicos y contribuyó a construir el plan de trabajo que va a guiar la coalición hasta mayo de 2027.

Tres meses, cinco momentos clave, una red más fuerte. Costa Rica tiene voluntarios formados, líderes afinados y un lugar en la mesa de la política pública. Y nosotros volvemos con las pilas cargadas y el calendario ya lleno para lo que viene.

¡Gracias a cada persona que hizo posible esta activación! 🧡